Johanna Spyri hat Maienfeld nie besucht, während sie den Roman schrieb, der den Ort berühmt machte; sie entwarf Heidi 1880 von Zürich aus, größtenteils basierend auf Sommererinnerungen aus Graubünden. Das Dorf, das sie sich vorstellte, war aus Fragmenten zusammengesetzt. Das heutige Dorf — das Heididorf, am Bovelweg 16, 7304 Maienfeld — wurde rückwirkend aus dem Buch erbaut, ein seltener Fall, in dem die Literatur ihrer eigenen Landschaft vorausging. Maienfeld liegt am nördlichen Rand von Graubünden, wo sich das Rheintal weitet und die Weinberge in Terrassen in Richtung des Falknis-Massivs ansteigen. Der Weiler Oberrofels, die Ansammlung von Stein- und Holzhäusern, die zum Heidi-Dorf wurde, ist Jahrhunderte älter als der Roman. Ein restauriertes Bauernhaus aus dem 18. Jahrhundert dient als Heidi-Haus. Darüber, zu Fuß erreichbar, steht das Alp-Hüttli. Der Eintritt für Erwachsene in das Heidi-Haus, das Alp-Hüttli und die Ausstellungen kostet 14,90 CHF, und der Ort hat die ganze Woche über feste Öffnungszeiten: 10:00–17:00 Uhr, Montag bis Sonntag. Eine Heidiland- und Liechtenstein-Tour ab Zürich beginnt fast immer hier, da die Geografie dies logisch macht — die Autobahn A13 verläuft südlich entlang des Rheins, und die Grenze ist zwanzig Minuten weiter entfernt. Diese Grenze umschließt Liechtenstein, ein 160 Quadratkilometer großes Fürstentum, das seit 1719 als souveräner Staat regiert wird und von Schloss Vaduz aus verwaltet wird, einer Festung, deren Bergfried aus dem 12. Jahrhundert stammt. Die Fürstliche Familie lebt noch immer dort; das Gebäude ist für die Öffentlichkeit nicht zugänglich, weshalb das Schloss eher als Kulisse denn als Reiseziel dient. Unterhalb davon verläuft das Vaduzer Städtle einige hundert Meter vorbei am schwarzen Basaltwürfel des Kunstmuseums, dem Landesmuseum und dem Briefmarkenmuseum, das den philatelistischen Ruf des Landes begründete. Die Paarung funktioniert, weil die beiden Hälften sich produktiv widersprechen. Das Heidiland bietet das pastorale Schweiz-Bild in seiner kuratiertesten Form — Alpwiesen, Ziegen, ein Kinderbuch, das Wirklichkeit wurde. Liechtenstein bietet einen funktionierenden Mikrostaat mit Börse, Rheingrenze und einer deutschsprachigen Bevölkerung von etwa 40.000 Menschen. Die meisten Heidiland- und Liechtenstein-Touren ab Zürich decken beide Ziele an einem einzigen Tag mit dem Reisebus ab; die Vier-Länder-Varianten erweitern dieselbe Route nach Deutschland und Österreich, wobei Liechtensteins Lage an der Schnittstelle dreier Grenzen genutzt wird. Was in jeder Version überdauert, ist das Rheintal selbst: ein Korridor aus Weinbergen, Burgen und Kalksteinwänden, der seit zweitausend Jahren den Verkehr zwischen den Alpen und dem Bodensee trägt. Spyris Fiktion und die Souveränität von Vaduz sind letztendlich lokale Variationen dieser älteren Geografie.